Регион
Чианг Рай - жемчужина северного Таиланда, город в самом сердце "золотого треугольника", настоящая таиландская провинция, в тоже время один из самых популярных у туристов городов (вместе с Чанг Мэем), находящихся в отдалении от морского побережья.



Чианг Рай основан в XIII веке королем Менграем, который также основал Чанг Мэй. В городе прекрасно сохранилось множество буддистских святынь, возводившихся здесь с конца XIII века. Расположение города в центре "золотого треугольника", известного на весь мир района выращивания опийного мака привлекает сюда множество туристов. Чианг Рай - один из самых самобытных тайских городов, являющийся центром одноименной провинции.


Город окружают живописные горы, поросшие тропическим лесом (национальный парк Дои Луань, где можно увидеть карстовые пещеры и водопады). Окрестности Чианг Рая - древний район выращивания чая. На горе Дой Тунг расположена резиденция королевы матери. В городе действует музей опиума, хранящий экспонаты того времени, когда Чианг Рай процветал как центр опиумной культуры (в настоящее время тайские власти ведут жесткую антиопиумную политику). Наиболее известные местные храмы - Ват Нгам-Мыанг, где покоятся остатки короля Менграя, первого властителя этих мест; Ват Пхракео с золотой статуей сидящего Будды, Ват Пхра-Синг с камнем, где по преданию остался отпечаток ноги Будды.